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第17章（第1页）

云琪觉得最近府中的气氛有些特别。比如她最近在家中常能见到江允墨，虽然江大人曾是父亲的门生，但那也已是前几年的事了，他现在已经是能独当一面的刑部侍郎，还能常常来拜会恩师，的确令人敬佩。

又比如今日将近中午时，母亲身边的一位嬷嬷忽然来到园子里，传话说午饭时将贵客至，要她务必装扮得体。

她收拾妥帖来到饭厅时，才发现桌前众人皆已坐好，上座的那位客人正是齐王府的周恒世子。母亲见她才来，责怪道：“怎么这么半天，倒叫客人等你了。”

她行了礼坐好，世子温和笑道：“今日原是我打扰，怪不得云琪小姐的，请诸位不必拘礼，当我是寻常客人就好。”

原来世子今日是来同父亲议事的，待他们谈完要事，以至午膳时分，韩大人尽主人之谊邀请世子留下用膳，世子也没做过多推却。

席间世子不经意道：“前些日子差人送来的秋茶，不知府上各位是否已品尝过，可还合贵府的口味？”

韩夫人欣然答道：“家中都已品过，味道很不错，说来还未当面向您致谢呢。”

周恒含笑点头，转而问向云琪：“不知可还合云琪小姐的意？说来自那日晚宴间听过小姐的琴声后，便一直在脑中绕梁，小姐的才情实在令人佩服。”

云琪一顿，方才才明白过来原来前几日喝过的贡茶是来自世子之手，现在人家又这样夸她，她礼貌谦虚道：“不过雕虫小技，能得世子这样谬赞，实在惭愧。”

周恒是位教养良好的王府公子，虽为贵客，午膳间的气氛倒很是轻松祥和。

其实正如岳州府兆王所忧虑的那般，韩肃进来密会朝中几位要员，的确是与他这些年密谋的事有关。待将他这些年暗中的所作所为，意图谋反的相关资料证据搜集齐全，太尉韩肃的确即刻便密报给了皇上。皇上的意见正如韩肃所料，一方面分别查清朝中与赵王相勾结的官员，另一方面召集禁军分别在边境与京城做好万全防备。未避免打草惊蛇，这些行动均在暗中进行。

然而箭在弦上，已不得不发。

半个月后，没容朝廷下旨公开削判，兆王已然起兵造反，意欲篡夺帝位。

兆王周炬毕竟筹谋多年，其在封地集结的十万叛兵迅速北上，短短半月间，已临济水，逼近京城。

朝堂巨震。但尽管周炬起兵突然，却因朝廷在事前已有所准备，还不至猝不及防。京中一声令下，镇远侯裴崇的父子阵早已携二十万精兵前往北疆驻扎，谨防大夏侵犯。镇远侯早年就已战名赫然，有他在边疆镇守，大夏纵有冒犯之心然也不敢轻举妄动，因此出过观望，并未贸然出兵支援在内反叛的周炬。

另一边，由上将军周恒统领的十五万禁军挥师南下，兵分两路，正面迎击叛军。济水之滨，一路禁军与兆王拼杀十日有余，诛杀叛军近半，另一路禁军则趁其不备时由东路向南潜进，直捣其封地重郡岳州城。周炬叛兵毕竟不顺天命民意，又前后被夹攻，一时间人心涣散，当岳州失守的消息传到时，其叛军已是风声鹤唳。

禁军进一步追击，不消半月，叛兵已溃不成军。而乱臣贼首周炬眼见大势已去，不甘束手就擒，趁乱潜逃。头目一潜逃，其余部自然不敢拼死抵抗，已尽数投降。

这场兆王酝酿多年的叛乱，历时将近两月，终被平复。

除过后来缴械归降者，叛兵伤亡已过六成，禁军方面亦有两万余人死伤。无数条人命一夕之间成为流连的冤魂，无数个家庭瞬间破碎，多少人肝肠寸断，痛不欲生，而这一切，竟只是为了周炬的一场荒唐的噬天大梦。