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第十八回 验明完璧始成名教终好逑（第2页）

众臣闻了，谁敢不遵？因于次日午朝，齐集于便殿。正是：白日方华照，浮云忽蔽焉。

岂知云散尽，依旧见青天！

不一时，天子驾坐便殿，百官朝驾毕，天子先召铁中玉上殿。铁中玉因鞠躬而入，拜伏于地。天子看见铁中玉少年秀美，心下欢喜，因问道：“向日打入养闲堂，救出韩愿妻女的是你么？”铁中玉应道：“正是臣。”天子又问道：“前日力保侯孝的是你么？”铁中玉又答应道：“正是臣。”天子道：“既两事俱是你，则你之胆识，诚可嘉矣。然胆识犹才气之能，如县臣所称，养病于水冰心家，而孤男寡女，午夜无欺，则古今之奇行矣。果有此事么？”

铁中玉应道：“此事实有之，然非奇行，男女之礼，应如此也。”天子道：“此事虽有，然已往无可据矣，且问你本上说，两番花烛，止有虚名，二姓之欢，尚未实结，此又何故？”

铁中玉奏道：“臣与水冰心因有养病之嫌，义无结亲之礼，乃迫于父命，不敢以变而废常，故勉承之，而有两番花烛也。若花烛而即结两姓之欢，则养病之嫌；终身莫辨矣。故臣与水冰心，至今犹分居而寝，非好为名高，盖欲钳众人之口，而待陛下之新命，以为人伦光耳。”

天子听奏，欣然道：“居你所奏明，水冰心犹然处子也。”

因召水冰心上殿。水冰心闻命，即鞠躬而入，拜伏于地。天子展龙目一看，见水冰心貌疑花瘦，身似柳垂，一妩媚女子也。

因问道：“你就是水冰心么？”水冰心朗朗答应道：“臣妾正是水冰心。”天子道：“由县臣鲍梓本上，称你三戏过其祖，才智过人，果有此事么？”水冰心因奏道：“臣妾一女子，焉敢戏弄过其祖？只因臣父待罪边戍，臣妾一弱女家居，过其祖威逼太甚，避之不得，聊借此脱祸耳。”

天子又道：“你既知脱祸，怎不避嫌？却移铁中玉于家养病？”水冰心道：“欲报人恩，故小嫌不敢避也。”天子又笑道：“当日陌路且不避嫌，今日奏父命成婚，反异室而居，又何避嫌之甚？”水冰心道：“当日之嫌，一时之嫌也，设有谤言，从夫而即白。今日之嫌，终身之嫌也，若不存原体以自明，则今日之良人，即前日之陌路，剖心莫辩，沥血难明。今日蒙恩召见，却将何颜以对陛下？”天子听了大喜道：“若果存原体，则汝二人比梁鸿、孟光加一等矣。朕当为汝明之。”因传旨命太监四人，引入朝见皇后，就命皇后召宫人试验水冰心，果系处女否？四太监领旨，遂将水冰心引了入去。正是：白玉不开终是璞，黄金未炼尚疑沙。

两番花烛三番结，始有芳名万古夸。

四太监引水冰心入后宫去朝见皇后。不多时，即有两个先来回旨道：“娘娘奉旨，即着老成宫人试验水冰心三遍，俱称实系处子。娘娘甚喜，留住赐茶，先着奴婢回奏。”天子听了，满心欢喜，因对阁臣说道：“铁中玉与水冰心已经奉父母之命，两番花烛，而犹然不肯失身，欲以保全名节，以表名教，以美风化，则前之养病，午夜无欺，今表明矣。真好逑中之出类拨萃者也。若非朕召来亲问，而听信浮言，岂不亏此美节奇行？”

因召过隆栋问道：“汝身为大臣，不能训子安分，乃任其三番抢动，若非水冰心多才多善御，为其所辱久矣。强梁骄横，罪已不赦，乃复肆为毁谤，几致白璧受青蝇之玷，又兼行贿买嘱县臣，大非法纪！”过隆见天子诘责，慌忙无措，只得免冠伏地奏道：“臣非毁谤，实不知铁中玉与水冰心有此暗室不欺之美行。”

天子又召万谔诘责道：“汝为御史，当采幽察隐，为朕表彰大化，奈听道路浮言，诬蔑侠烈，朕若误听，岂不有伤名教？”万谔闻责，惊得汁流浃背，惟伏地叩头不已。

天子又召韦佩嘉奖道：“汝一新进知县，能持正敢言，不避权贵，且言言得实，事事不诬，诚可嘉也。”因命阁臣拟旨。

阁臣因拟旨道：

朕闻人伦以持正为贵，而持正于临变之际为尤贵。节义以不渝为奇，而不渝环境暧昧之时为更奇。水冰心一弱女也，能不动声色，而三御强暴，已不寻常矣，既能悄然解人于危病以报恩，又能安然置身于嫌疑而无愧，其慧心俏胆，明识定力，又谁能及之？至其所最不可及者，琴瑟已谐，钟鼓已乐，而犹然励坚贞以自持，表清洁于神明，此诚女子中之以贤圣自持者也。铁中玉既能出韩愿于虎穴，又能识侯孝于临刑，义侠信乎天成者矣。若夫水冰心一案，陌路救援，如至亲骨肉，燕居密迩，如畏敬大宾。接谈交饮，疏不失情，正视端容，亲而不乱。