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第1章（第2页）

此时船主隋春风正坐在船尾自己的厢房里，依窗眺望，远处雾中码头零星橘灯闪耀，透出几辆马舆的轮廓来，又见画舫婢女双双提灯走过连接画舫的木桥，踏上青石码头，是最后一名登船的客人到了。

婢女撩开水绿垂帘，崔知越是最后一名走下马舆的客人，浓雾中有画舫中婢女前来提灯引路：“小娘子仔细脚下。”

崔知越踩着被江水染黑的木桥拾级而上，雾里隐约见到船头低垂层层水绿帷幔，在昏黄光中如水纹起伏波动，纤细腰间挂着的玉佩丝带忽然松开水头玉佩啪一声砸在船舷摔得四分五裂，几枚碎片蹦跳着顺木板缝隙滚入漆黑水面，脆响同时惊起画舫船舷的几只黑色鸦雀，拍着翅膀融进了混黑夜空，崔知越轻呼一声。

“当心。”前面蓦然伸出一截竹叶纹的沉绿广袖，扶住了她的手臂。女子心中一惊，抬头望向浓雾深处，只见眼前男子一袭圆领儒袍，头裹软幞头，雪白宽广的额头在纱灯映照反着光。

“你为何也在此处？”

“知越，我也应邀前来参加寿宴。”郑无咎笑道：“许久不见，你还是这样好看，就是清瘦了不少。”

崔知越冷着脸将手抽回来，也不再理他独自登上江月楼去。

此时画舫中却有另一番景象，江月楼轩厅长足十丈，朱漆描金柱子环绕四周，藕色纹绣垂帘层层叠叠，仿若有上千层的云雾缭绕，铜鼎中龙涎香乳白烟雾四下蔓延，在数盏丝绸宫灯的映照下如同仙境一般。

此时厅前五名身着牙白圆领儒袍外罩对鹿联珠纹半臂的男乐师正在演出《长寿乐》。数名贵客满身绸缎，姿态慵懒地环坐四周丝绸软塌之上。

主位上坐着的正是此次寿宴的主角县主李玉，在她身边陪坐着一名俊俏郎君。她今年二十有五，一袭劲装胡服，生得颧宽眉利，在喜爱风雅诗词的同时又爱弄刀舞剑，因此府中豢养的门客不是才子就是武士，这日子倒绝不会寂寞。

崔知越小步上前行了一礼，环顾四周找了个僻静处低头盘坐下来，郑无咎就跟在她身后，也赶紧坐到了一旁榻上。

“她怎么也来了?”庄上鹰端着手中的蒲陶酒，凑到姐姐耳边掩嘴问。

“谁知道呢？”庄上真不动声色地将杯中酒水饮了下去。

旁边几名男女均在暗中互递眼色，人人皆知崔家和庄家的族人在官场势同水火，庄家嫡女庄上真更是横刀夺爱抢了崔知越的未婚夫，也不知宴会主人如此安排有何用意。只有在主位上的李玉，喝酒太急，已是微醺半依在身边人的肩上，并没有注意到后来崔知越的出现。

此时，王渡手中举着油灯佝偻着身子朝着船头底部摸去，他是江月楼一名力夫也曾在船坞做过工匠，画舫修整的累活都由他来负责，正因有这门修船的手艺，船主才能容他偷偷在画舫上藏着几只石锤偷懒。

只是江月楼的船底浮舱设计得极为狭窄，两边均为小格密封浮仓，只留中间一条狭长通道，他身形壮阔，只能弯着腰行走，榆木船板下的横梁与锈迹斑斑的方头铁钉刮着后颈皮肤，有好几处铁钉都被激浪震出了三寸长的钉尖来，需得极为小心。某种死水的恶臭汹涌灌入王渡的鼻腔中前方的确是进水了，但龙骨松动并不会有此影响。