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第15章 天龙八部15（第9页）

听到脚步声，他转过身。

是周文渊。

一年不见，他瘦了些，也黑了些，但眼神更加明亮坚定，像经过淬炼的宝剑，光华内敛，锋芒暗藏。青色官袍穿在他身上略显宽大——他本来就不胖，这一年想必更是辛苦——却掩不住那股从骨子里透出的书卷气，以及书卷气下渐渐显露的沉稳与干练。

“文渊？”我又惊又喜，快步上前，“你怎么回来了？也不提前说一声，好让你师兄师弟们准备准备。”

周文渊快步上前，撩袍就要跪拜：“弟子周文渊，拜见师娘！”

我连忙扶住他：“快起来。你现在是朝廷命官，翰林院编修，不必行此大礼。”

“一日为师，终身为师。”周文渊坚持行完礼才起身，神情肃然，“在文渊心中，永远是书院的弟子，永远是师父师娘一手教出来的孩子。官袍再重，重不过师恩；官职再高，高不过书院门楣。”

我看着他认真的样子，心里暖暖的，又有些酸楚。这孩子，还是那么重情重义，一点没变。

“坐。喝茶。”我引他到茶席坐下，亲手沏茶，“什么时候到的？路上可顺利？怎么突然回江南了？是公务还是私事？”

一连串的问题，问得周文渊笑了：“师娘别急，容弟子慢慢禀告。”

他接过茶杯，先啜了一口，才道：“弟子是昨天到的苏州，今早刚去府衙报了到。这次回来，算是公私兼顾。”

“公私兼顾？”我挑眉。

“是。”周文渊放下茶杯，神色严肃起来，“师娘，弟子这次回江南，是奉了圣旨。”

圣旨？

我心中一惊：“怎么回事？你细细说来。”

周文渊压低声音，身体微微前倾：“朝廷要整顿江南吏治。近年来江南赋税连年增长，说是‘鱼米之乡，富甲天下’，但国库收入却不增反减。圣上怀疑有官员中饱私囊，层层盘剥，特派钦差大臣南下暗访。弟子……蒙圣上恩典，被选为随行官员之一。”

原来如此。

江南富庶，历来是朝廷赋税重地。但正如文渊之前信中所述，贪官污吏层层盘剥，苛捐杂税多如牛毛，百姓苦不堪言。去年水患，朝廷拨了五十万两赈灾银，最后到百姓手里的，连十万两都不到。其余四十万两，不知进了多少人的口袋。

“这是好事。”我正色道，“江南吏治确实该整顿了。水至清则无鱼，但水太浊了，鱼也会死。再这么下去，百姓活不下去，早晚要出乱子。”

周文渊点头，眼中闪过痛心：“正是。钦差大臣也是听闻去年水患赈灾银被层层克扣之事，才决定从江南入手。但……”